Como polarizar seus tubos

Nosso amado ex-colunista Jeff Bober retorna para explicar como verificar e redefinir o bias das válvulas de saída do seu amplificador - e oferece alguns avisos potencialmente chocantes sobre algumas técnicas comuns, mas perigosas.

Olá novamente, leitores da Premier Guitar! Aqui é o seu velho amigo Jeff, autor da outrora popular coluna Ask Amp Man. O diretor editorial Ted Drozdowski me perguntou se eu estaria interessado em escrever sobre preconceito e, é claro, eu disse: "Claro, sei uma ou duas coisas sobre isso!" Então aqui estou, voltando temporariamente a estas páginas. Agora, vamos começar.

O que exatamente é preconceito? O viés é o preconceito a favor ou contra … oh, espere, tipo errado de viés. Acho que ele queria que eu escrevesse sobre polarização em um amplificador valvulado, que é muito menos polarizador.

Bias, conforme definido no RCA Radiotron Designers Handbook, é "tensão aplicada à grade [de um tubo] para obter um ponto de operação desejado". Bem, essa é a explicação mais básica, mas na maioria das vezes é boa o suficiente e pertence à maioria dos estágios de saída de tubo em nossos amplificadores de guitarra valvulados favoritos.

Além de "aplicar" uma tensão a um tubo de vácuo, no entanto, a polarização também pode ocorrer de outra maneira. Existem alguns amplificadores, como um Vox AC15 e AC30, qualquer um dos meus designs Budda e EAST, e até mesmo a maioria dos primeiros amplificadores de baixa voltagem da era do tweed que usam o que é conhecido como design de "viés catódico". É aqui que a corrente que flui através do tubo (que atinge o "ponto de operação desejado" acima mencionado) não é definida pela tensão "aplicada" à grade do tubo, mas é definida pelo resistor na perna do cátodo do tubo . É um pouco mais complicado do que isso, mas o resultado é um amplificador cujo estágio de saída é "auto-polarizado".

A maioria dos dispositivos de amplificação, incluindo transistores e até válvulas de pré-amplificação, precisa ser "polarizada" para funcionar corretamente, mas esse tipo de polarização é fixado nos parâmetros de projeto do circuito. No caso das válvulas do pré-amplificador do seu amplificador de guitarra, a polarização é baseada no valor do resistor do cátodo, entre outras coisas. Mas isso é teoria de design suficiente por hoje. Vamos voltar à tarefa central de polarizar as válvulas de saída na maioria dos amplificadores de guitarra.

Primeiro, as tensões de polarização que você vê listadas em muitos esquemas, como 52V em um Fender Twin Reverb de painel preto ou 51V em um esquema Marshall 100W Super Lead, são apenas aproximações das tensões que devem ser esperadas nessa área do circuito. Definir os controles de ajuste de polarização para essas tensões listadas não garante de forma alguma que seu amplificador seja polarizado corretamente. A polarização do tubo também depende da alta tensão (ou B+) aplicada à placa do tubo de saída, que pode variar dentro das tolerâncias dos transformadores, bem como na tensão da linha CA alimentada ao amplificador. (É por isso que os amplificadores às vezes podem soar melhor em uma sala ou clube do que em outros.)

Mas ainda mais importante de entender é que os tubos produzidos em diferentes fábricas em todo o mundo terão tendências diferentes! O que quero dizer com isso é que, se você polarizar adequadamente um conjunto de válvulas de saída - digamos 6L6s feitas na Rússia - e depois trocá-las por um conjunto fabricado na China, no mesmo amplificador sem alterar a configuração do controle de polarização, o resultado final quase sempre será uma leitura de viés diferente. É por isso que é sempre melhor verificar e redefinir o bias sempre que os tubos de saída forem substituídos. Agora, como fazemos isso?

Figura 1

Existem várias maneiras diferentes de medir a corrente de polarização do tubo de saída em marcha lenta. O método mais seguro é usar o que é comumente chamado de sonda de viés (Figura 1 ). Este é um dispositivo que é inserido entre um tubo de saída e seu soquete. (Eu normalmente faço minhas próprias sondas de polarização, mas se você simplesmente pesquisar "sonda de polarização" online, encontrará muito por onde escolher. Se você já possui um multímetro, pode simplesmente comprar as sondas, mas também há opções para comprar um sistema completo com um medidor digital ou analógico, caso você precise). um resistor de pequeno valor no meio. Em seguida, ele permite que a tensão através do resistor seja lida. O resistor é normalmente de 1 ohm e a queda de tensão resultante é em milivolts (mV), portanto, não há chance de choque aqui. Isso fornece uma medição verdadeira e precisa da corrente real que flui através de um tubo. Então, você define seu bias e pronto!