O primeiro transistor de madeira do mundo

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Os transistores são considerados por alguns como uma invenção tão importante para a humanidade quanto o telefone, a lâmpada ou a bicicleta. Hoje, eles são um componente crucial em dispositivos eletrônicos modernos e são fabricados em nanoescala. Um transistor regula a corrente que passa por ele e também pode funcionar como um interruptor.

Pesquisadores da Linköping University, juntamente com colegas do KTH Royal Institute of Technology, desenvolveram o primeiro transistor elétrico do mundo feito de madeira.

"Criamos um princípio sem precedentes. Sim, o transistor de madeira é lento e volumoso, mas funciona e tem um enorme potencial de desenvolvimento", diz Isak Engquist, professor associado sênior do Laboratório de Eletrônica Orgânica da Universidade de Linköping.

Em testes anteriores, os transistores feitos de madeira conseguiram regular apenas o transporte de íons. E quando os íons acabam, o transistor para de funcionar. O transistor desenvolvido pelos pesquisadores de Linköping, no entanto, pode funcionar continuamente e regular o fluxo de eletricidade sem se deteriorar.

Os pesquisadores usaram madeira de balsa para criar seu transistor, pois a tecnologia envolvida requer uma madeira sem grãos que seja estruturada uniformemente. Eles removeram a lignina, deixando apenas longas fibras de celulose com canais onde a lignina estava.

Esses canais foram então preenchidos com um plástico condutor, ou polímero, chamado PEDOT:PSS, resultando em um material de madeira eletricamente condutor.

Os pesquisadores usaram isso para construir o transistor de madeira e mostraram que ele pode regular a corrente elétrica e funcionar continuamente em um nível de saída selecionado. Ele também poderia ligar e desligar a energia, embora com um atraso - desligá-lo levou cerca de um segundo; ligado, cerca de cinco segundos.

Possíveis aplicações podem incluir a regulação de plantas eletrônicas – circuitos eletrônicos analógicos e digitais dentro de plantas vivas, que foram criados por pesquisadores da Universidade de Linköping. Uma vantagem do canal do transistor ser tão grande é que ele pode tolerar uma corrente mais alta do que os transistores orgânicos comuns, o que pode ser importante para certas aplicações futuras. Mas "Não criamos o transistor de madeira com nenhuma aplicação específica em mente. Fizemos porque podíamos. Esta é uma pesquisa básica, mostrando que é possível, e esperamos que inspire mais pesquisas que possam levar a aplicações no futuro ", disse Engquist.

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